در ساخت خاتم کاری اصفهان یا خیمه سازی هنر پوشاندن و تزیین سطح اجسام چوبی با قطعات چوب، استخوان و فلزات است که به شکل مثلث های ریز و ظریف (مثلاً 3 میلی متر) بریده شده اند تا سطحی با اشکال هندسی مختلف ایجاد شود.
رنگهای متفاوت این سطح چشم نواز و هماهنگی رنگ ها و فرم های ریتمیک می تواند برای مدتی بازدیدکننده را متحیر کند!
در کشورهای دیگر مانند هند، سوریه و لبنان نیز صنایع دستی بسیار زیبایی تولید می شود اما هنر خاتم کاری با این استاندارد در اصل متعلق به ایران است.
گفته می شود خاتم کاری در ایران به دوران دیلمیان برمی گردد و در شهر شیراز اختراع شده است، اما این هنر در زمان صفویه در اصفهان که پایتخت شاهان صفوی بوده و شاهکارهای برجسته ای مانند چهارباغ شاهی رونق گرفت.
در اصفهان و مقبره شیخ صفی الدین اردبیلی در اردبیل که میراث جهانی یونسکو است. در دوره زندیه که شیراز پایتخت ایران بود، خاتم کاری دوباره رونق گرفت و هنرمندان در این شهر گرد آمدند.
برای تولید یک قطعه خاتم مواد مختلفی لازم است:
انواع مختلف چوب: چوب آبنوس، چوب آرکا، چوب افرا و چوب بوکسوس
استخوان های مختلف: عاج، استخوان شتر، استخوان گاو، استخوان اسب
سیم های فلزی: مس، برنج، نقره و گاهی طلا
صدف دریایی
روزین
سطح چوبی که لایه خاتم روی آن منبت کاری شده کاملا صاف است.
الگوهای هندسی در جایی که در هر لبه به هم می رسند متقارن هستند.
قطعه خاتم کاملاً با کلوفون پوشانده شده است تا تحت تأثیر رطوبت منطقه قرار نگیرد.
هرچه نقوش خاتم در سطح ریزتر باشد، هنر خاتم با کیفیت تر است.
امروزه خاتم کاری همچنان به عنوان یک هنر دستی و هنری اصیل ایرانی در شیراز و اصفهان موجود است و شامل اشیای زینتی مانند قاب عکس، مبلمان، جعبه جواهرات، عصا، تخته نرد و … می باشد.
